Olu Dara - Okra

La cuestión de los géneros es un debate interminable. Las revistas especializadas etiquetan incesantemente la música como indie, blues o electro. Los músicos tienden a considerar que su música es "inclasificable", y algunos también afirman que la única división importante en música es entre "buena" y "mala".

Olu Dara es uno de esos artistas inclasificables: tiene tanto de blues como de soul, jazz o música folclórica africana. El suyo es un sonido sereno y espontaneo, con aires de improvisación, placentero como pocos.

Los géneros, creo, son útiles en tanto relacionan al artista con una tradición, la del blues, el soul o el jazz. Pero las clasificaciones sólo abarcan los lugares comunes, la originalidad escapa a cualquier género.

Mp3: Okra

Sunset Rubdown - You Go On Ahead (Trumpet Trumpet II)

Las sencillez está sobrestimada. A veces es necesario aspirar a la grandeza. Yo por ejemplo, quiero ser Shakespeare (que no llegue ni Paulo Cohelo es otro asunto).

Creo que el principal encanto de You Go On Ahead (Trumpet Trumpet II), y de todo el Dragonslayer, está en sus pretenciones épicas; sus canciones son extensas, tienen varios cambios y mantienen una intensidad casi insoportable. Por lo menos yo no puedo escuchar canciones así con demasiada frecuencia. Creo que Spencer Krug, ambicioso e insensato, apostó por decirlo todo. Posiblemente lo logró.

Vetusta Morla - Copenhage

Hace tiempo leí un artículo en la Rolling Stone titulado ¿Por qué el nuevo disco de Vetusta Morla puede salvar el rock español?. La primera respuesta es: "Porque el rock español necesita una banda tan grande como ambiciosa y no excluyente". Confieso que me gustan esas cualidades. La ambición me parece fundamental en cualquier empresa artística; en necesario crear buscando decir lo más profundo de la manera más perfecta posible.

Lo "grande" y "no excluyente" también me parecen esenciales. Desconfío de una banda cuando sólo gusta a tres gatos que se creen especiales y de sensibilidad única (aunque el extremo opuesto, millones de fanáticos, también puede ser vicioso).

No sé si sea la Vetusta Morla, pero estoy de acuerdo con que el rock español necesita una banda grande y ambiciosa. El rock latinoamericano y el colombiano también extrañan una banda así.

Vetusta Morla: Copenhage

Low - Just Stand Back

Low nació en 1993. El núcleo de la banda son Alan Sparhawk y Mimi Parker; ellos se conocen desde los nueve años, están casados y tienen dos hijos. No imagino cómo son las conversaciones de estos cónyuges o cómo se relacionan a través de la música. Los recordé leyendo unas lúcidas líneas de Cyril Connolly:

"El gran encanto del matrimonio es el duólogo, la permanente conversación que trata sobre todo y sobre todos hasta que la muerte acaba con ella. Esto es lo que, a lo largo plazo, hace que una recíproca igualdad sea más embriagadora que ningún tipo de servidumbre o dominación. Pero para el artista puede resultar peligrosa; es uno de esos que debe mirar solo por la ventana, y para él, entrar en el duólogo es una especie de exquisita distracción que, a pesar del placer de la comprensión conjunta de la comedia humana, probablemente le prive de esos momentos mucho más preciosos que son exclusivamente suyos. Por ese motivo los grandes artistas no siempre son aquellos que otorgan a sus esposas su más plena confianza, y la relación de un artista con su esposa puede desconcertar al espectador".

Low: Just Stand Back

Bill Callahan - Say valley maker

Bill Callahan me parece un genio. Digo, compone melodías estupendas y las mezcla con poesía llena de significado. Me gustaría verlo en algún concierto, ojalá en un auditorio pequeño. Pero no quiero conocerlo nunca y menos tomarme una foto con él.

Alguna vez leí una reflexión de Iris Murdoch sobre por qué Platón quería desterrar a los artistas de su República ideal. Una razón era que ellos podían alcanzar lo divino sin comprender el modo. Un buen músico puede crear una melodía maravillosa, perfecta hasta acercarse a lo divino, pero ser un estúpido y sin poder explicar cómo.

Por eso no quiero conocer a Callahan. Temo que sea un estúpido. Pero aunque no lo sea, sus creaciones siempre serán superiores a él como persona; necesariamente debe ser un pobre mensajero comparado con sus canciones.

Mp3: Say valley maker

Deer Tick - Twenty Miles

Dí con Twenty miles gracias al modo aleatorio de iTunes. Recuerdo escuchar la guitarra inicial como una campanada, abrir el programa para mirar al intérprete y darme cuenta con sorpresa que nunca había escuchado de Deer Tick. Más tarde descubrí que el tema vino en uno de los compilados mensuales regalados por la revista Spin.

Fue una coincidencia afortunada; iTunes escogió precisamente "Twenty miles" de entre casi treinta mil canciones posibles. Y digo, no es tan afortunado como ganarse la lotería o ni si quiera un bingo pequeño, pero sí me parece un bonito regalo del azar.

Penny & the Quaters - You and Me

You and me  es un demo de principios de los setenta; un grupo de adolescentes lo grabó como audición para el sello Prix, propiedad de George Beter. La canción permaneció inédita hasta el 2006 y fue encontrada por casualidad, en una venta de garaje con otras cintas de artistas desconocidos. Sé poco de ese tal George Beter, pero por haber escondido esta grabación durante tantas décadas no merece nada inferior a un puño en la nariz.