Of Montreal - Heimdalsgate Like a Promethean Curse

En medio de la depresión que sufría, Kevin Barnes tuvo la opción de escribir una canción una balada lánguida y dolorosa. En cambio, prefirió componer Heimdalsgate Like a Promethean Curse, un tema casi bailable y con  aire a banda sonora de video juego. Canta "I'm in a crisis, I need help" en el llamado de auxilio más festivo que recuerdo. Es una mezcla discordante y difícil de comprender; un ánimo que no puede ser definido por una sola palabra.

The Stranglers - Golden brown

No me explico en dónde nace Golden brown. El teclado a lo clavecín y la melodía con aires isabelinos son muy diferentes del pop corriente de los ochenta, cuando fue grabada.

"Golden brown"  no parece surgir de días normales sino de un tiempo imaginado. Evoca recuerdos de lo no vivido. En días difíciles, eso está muy bien.

Spoon - Me and the bean

Hay millones de bandas en el mundo; posiblemente varios miles en cada ciudad. Espero no parecer negativo al suponer que la mayoría son pésimas, una minoría son mediocres y apenas un puñado llegan a ser buenas.

Me and the bean es original de una agrupación de llamada The Sidehackers. No he podido encontrar ninguna referencia sobre ellos, salvo que existieron en los noventa y provienen de Texas.No sé durante cuánto tiempo tocaron o si grabaron un disco completo. Puede que aún toquen en algún bar pequeño ante un público reducido.

Lo cierto es que se hace música a diario, cada minuto del día alguien compone una canción nueva. Entre ese mar de sonidos, hay que elogiar el oído de Britt Daniel de Spoon, que supo rescatar un tema no sólo bueno, sino fantástico.

Marvin Gaye - Groovin'

Siempre es una buena idea escuchar música de décadas pasadas. "Los clásicos" tienen la ventaja de estar depurados en antologías, de manera el trabajo de selección de las mejores canciones ya está hecho. Eso es cierto, claro, si uno confía en el criterio de compiladores anónimos que, por lo general, ni siquiera aparecen en los créditos.

Es una labor más interesante revisar la discografía de un artista en busca de pequeñas joyas que no hayan recibido suficiente atención. Se trata de encontrar un nuevo ángulo en lo pasado. Y ese es el problema principal con la música de los Beatles; cada canción que grabaron ha sido estudiada y escuchada tan al detalle que da la impresión que no hay nada más que encontrar, ningún tema nuevo por descubrir.

Popular como es, Marvin Gaye es diferente. Aunque haya muerto prematuramente, tiene un incontable número de grabaciones para conocer. Groovin' por ejemplo. Es un cover de The Young Rascals que grabó en 1969 y nunca fue lanzado como sencillo. Es grato encontrarla porque la tersura en la voz de Gaye todavía es perfecta para contemplar una tarde de domingo.

Nick Lowe - Hope for us all

Ya no soy un adolescente, así que mientras se escapan los años empiezo a pensar que con ellos también se van muchas posibilidades. Me resulta escalofriante considerar que he quemado etapas por completo, que muchas posibilidades ya están truncas para siempre.

Nick Lowe, a sus 58 años, tuvo la osadía de publicar un disco llamado "At my age", "A mi edad". Osadía porque como rockero que fue, no queda nada bien dedicarle un disco a la madurez. Debe ser más sencillo seguir el ejemplo de Mick Jagger y jugar a ser adolescente aún cuando se pase de las seis décadas. Nick Lowe en cambio, adopta un tono sereno y, sin ánimo de innovar, le da a su música un aire de elegancia. Quizá haya pensado que a su edad no tiene tantas posibilidades como antes porque, si se tiene suerte, los años depuran el gusto y también las oportunidades de fracasar se pierden un poco.

Hope for us all

Jorge Drexler - Eco

Las mejores frases son aquéllas que, sencillas, están colmadas de significado.

Los versos de Eco, en la voz de Jorge Drexler, se suceden sin artificios, tan acertadamente que parecen inevitables. Queda la idea que la escritura no se trata de la elaboración de complicadas metáforas o ingeniosas ficciones; se trata darle armonía a una idea, a una emoción.

Esto que estás oyendo

ya no soy yo,

es el eco, del eco, del eco

de un sentimiento;

su luz fugaz

alumbrando desde otro tiempo,

una hoja lejana que lleva y que trae el viento.

Yo, sin embargo,

siento que estás aquí,

desafiando las leyes del tiempo

y de la distancia.

Sutil, quizás,

tan real como una fragancia:

un brevísimo lapso de estado de gracia.

The Coral - Late afternoon

Decía Shopenhauer: "Una sinfonía de Beethoven nos descubre un orden maravilloso bajo un desorden aparente. Es como un combate encarnizado que un instante después se resuelve en un hermoso acorde. Es una imagen fiel y cabal de la esencia de este mundo, que rueda a través del espacio, sin premura y sin descanso, en un tumulto de formas sin número que se desvanecen sin cesar. Pero al mismo tiempo, a través de la sinfonía, hablan todas las pasiones y todas las emociones humanas: alegría, tristeza, amor, odio, espanto, esperanza, con matices infinitos y, sin embargo, enteramente abstractos, sin nada que los distinga unos de otros con claridad. Es una forma sin materia, como un mundo de espíritus aéreos"

Sospecho que el temperamento adusto de Shopenhauer despreciaría a The Coral. Nada en ellos se parece a Beethoven. Pero no dejo de pensar que la melodía cadenciosa de "Late afternoon", la voz susurrada, la guitarra apenas rozada, la suave percusión, la dulce visión sobre el tedio, pueden comprender tantos matices como una sinfonía. Pero quizá haya que escuchar un poco más a Beethoven alguna vez. Qué sé yo.